مسز ولی مے گڈمین ایک سیاہ فام امریکی ہیں جو 67 سال قبل اپنی بیٹی مارگریٹ کی پیدائش کے فوراً بعد سے ہی معذور افراد کی وکالت کر رہی ہیں۔ مارگریٹ شدید معذوری کے ساتھ پیدا ہوئی تھی جس کی وجہ سے وہ چلنے پھرنے، بات کرنے یا اپنا پیٹ پالنے سے قاصر تھی۔ مسز. گڈمین نے ڈاکٹروں کے مشورے پر اپنی بیٹی کو ولو بروک اسٹیٹ اسکول میں رکھا جنہوں نے کہا کہ اسکول مارگریٹ کو چلنے یا بات کرنے میں مدد دے سکتا ہے۔
ولو بروک اسٹیٹ اسکول کے نامساعد حالات کے سامنے آنے کے بعد، ریاست نے مارگریٹ اور دیگر بچوں کو شدید طبی ضرورتوں کے ساتھ ایک نئے اسکول میں منتقل کردیا جسے گوورنیر اسٹیٹ اسکول کہا جاتا ہے، جہاں زیادہ انفرادی دیکھ بھال ممکن تھی۔ تاہم، جب بجٹ کی رکاوٹوں نے 1970 میں گوورنیر اسٹیٹ اسکول کو بند کرنے کی دھمکی دی، اور ریاست نے مارگریٹ اور دیگر بچوں کو واپس ولو بروک منتقل کرنے کا منصوبہ بنایا، مسز گڈمین کہتی ہیں کہ انصاف کے لیے ان کی لڑائی جڑ پکڑ گئی۔
مسز گڈمین کہتی ہیں، "یہ میری عسکریت پسندی کا آغاز بن گیا، ان لوگوں کے لیے لڑنا جو کم خوش قسمت ہیں، ان کے لیے لڑنا جو معذور ہیں۔" "ہم نے ان کی شناخت کے لیے اور والدین اور بچوں کا احترام کرنے کے لیے جدوجہد کی۔"
گورنور پیرنٹس ایسوسی ایشن (GPA)، جس کی بنیاد مسز گڈمین نے رکھی، والدین کا پہلا گروپ بن گیا جو ریاست کے سابقہ دماغی حفظان صحت کے محکمے کو عدالت میں لے گیا۔ عدالتی حکم امتناعی کے ذریعے، انہوں نے کامیابی کے ساتھ اپنے پیاروں کی ولو بروک اسٹیٹ اسکول میں منتقلی کو روک دیا۔
بالآخر، مسز گڈمین کی وکالت کی وجہ سے، مارگریٹ مین ہٹن میں ایک رہائش گاہ کے افتتاح کے ساتھ اپنے پڑوس میں واپس آگئی جہاں مارگریٹ آج بھی رہتی ہے۔
مسز گڈمین شہری حقوق کی تحریک اور معذوروں کے حقوق کی تحریک میں مماثلت دیکھتی ہیں۔
"میری پرورش جنوب میں ہوئی، اور ہمیں بتایا گیا کہ آپ اس چشمے سے پانی پی سکتے ہیں۔ ایک نے کہا "رنگین" اور دوسرے نے کہا، "سفید،" گڈمین بتاتے ہیں۔ "یہ نہیں کہ ہم اس چشمے کا پانی پینا چاہتے تھے، لیکن ہم نے محسوس کیا کہ ہمیں انتخاب کرنے کا موقع ملنا چاہیے۔" گڈمین کا کہنا ہے کہ معذور افراد اور ان کے والدین کو بھی انتخاب کرنے کے حق سے انکار کیا گیا ہے۔
"میں تعصب کو ایک بیماری کے طور پر دیکھتی ہوں،" مسز گڈمین نے کہا۔ آپ مجھے اس لیے پسند نہیں کرتے کہ میں سیاہ فام ہوں، یا آپ اس لیے بچے کو پسند نہیں کرتے کیونکہ بچہ معذور ہے؟ جب ہم ایک دوسرے کو انسان تسلیم کرتے ہیں تو وہ رکاوٹیں دور ہو جاتی ہیں۔ میرا ایک قول ہے پہلے ہم انسان ہیں پھر معذور ہیں۔ اگر آپ ہمیں پہلے انسان کے طور پر دیکھیں گے تو آپ ہمیں کبھی معذور نہیں دیکھیں گے۔
آج، مسز گڈمین اپنی بیٹی مارگریٹ کی طرف سے فیصلے کرتی ہیں۔ لیکن اس کی زندگی کا کام صرف اپنی بیٹی کی وکالت کرنے کے بارے میں نہیں ہے، بلکہ یہ ان تمام معذور افراد کی وکالت کے بارے میں ہے جن کی آواز نہیں ہے۔
مسز گڈمین نے والدین کو منظم کیا اور کمیونٹی بورڈز کے سامنے بات کی جہاں انہیں سننے پر مجبور کیا گیا کیونکہ لوگوں کا کہنا تھا کہ اگر ان کی بیٹی محلے میں چلی گئی تو ان کی جائیداد کی قیمتیں گر جائیں گی۔ اس نے سنا جب لوگوں نے معذور لوگوں کے بارے میں ناقابل بیان باتیں کہی جو وہ کہتی ہیں کہ وہ کبھی نہیں بھولیں گی۔ لیکن وہ ثابت قدم رہی اور جہالت کے خلاف بولتی رہی اور باطل کو للکارتی رہی۔
"جب ہمارے لیے کمیونٹی میں جانے کا وقت آیا، کمیونٹی ہمیں نہیں چاہتی تھی،" مسز گڈمین یاد کرتی ہیں۔ "لہذا، ہمیں انہیں تعلیم دینی تھی، اور یہ آسان نہیں تھا۔"
مسز گڈمین ایک مقامی ریسٹورنٹ میں اپنی بیٹی کے لیے سالگرہ کی تقریب منانا چاہتی تھیں۔ جب وہ پہلی بار ریستوراں گئی اور انہیں بتایا کہ وہ اپنی بیٹی اور دوسرے بچوں کو لے کر آئیں گی کہ ان کا کھانا خالص ہونا چاہئے، ریستوراں نے کہا کہ ایسا نہیں ہو سکتا۔ لیکن جب لوگ کہتے ہیں کہ چیزیں ممکن نہیں ہیں، مسز گڈمین انہیں اس بارے میں تعلیم دیتی ہیں کہ انہیں کیسے ممکن بنایا جائے۔ نتیجے کے طور پر، نہ صرف ریستوراں نے پارٹی کے دن کھانے کو صاف کیا، بلکہ اب وہ مارگریٹ اور اس کے گھر کے ساتھیوں کے لیے باقاعدگی سے کھانا صاف کرتے ہیں۔
جب مسز گڈمین اپنی بیٹی کی سالگرہ کی تقریب کے بارے میں سوچتی ہیں، تو وہ یاد کرتی ہیں کہ یہ اتنی خوبصورت تھی کہ وہ رونا چاہتی تھیں۔ دیگر دلکش یادوں میں ایک انجیل شو اور کنسرٹ شامل ہے جس کا انہوں نے اپالو میں منصوبہ بنایا تھا، اور ایک کثیر الثقافتی پریڈ جس میں اس کی بیٹی اور دیگر نے شرکت کی۔ یہ عام اجتماعی زندگی کی مثالیں ہیں جنہیں بہت سے لوگ قدر کی نگاہ سے دیکھتے ہیں۔
جہاں مسز گڈمین اس پیش رفت کے لیے شکر گزار ہیں، وہیں انھیں اس بات کا بھی دکھ ہے کہ کچھ چیزیں 50 سال بعد بھی لڑی جا رہی ہیں۔ "مجھے لڑائی سے کوئی اعتراض نہیں،" وہ کہتی ہیں۔ "لیکن میں نتائج دیکھنا چاہتا ہوں۔"
مسز گڈمین، جو کہ 91 ہیں، سوچتی ہیں کہ لڑائی کو جاری رکھنے کے لیے وکالت کی ایک نئی نسل کی ضرورت ہے۔ وہ کہتی ہیں کہ والدین اور فراہم کنندگان قواعد و ضوابط میں جو کچھ ہے اسے قبول نہیں کر سکتے۔
"ہمیں اپنے دلوں سے رہنمائی کرنے کی ضرورت ہے،" وہ کہتی ہیں۔ "ہمیں سمجھ کی جگہ سے کام کرنا چاہیے اور اپنے ایمان سے رہنمائی حاصل کرنی چاہیے۔"
مسز گڈمین نے کہا، "ہمیں سب کو انصاف دلانے کے لیے ایک دوسرے کے ساتھ بات چیت کرنا سیکھنے کی ضرورت ہے، چاہے آپ کوئی بھی ہوں۔" "جب ہمارے پاس یہ بات چیت نہیں ہوتی ہے، تو ہم سب کھو جاتے ہیں۔ والدین اور منتظمین کو مل کر کام کرنے، ایک دوسرے کی مدد کرنے اور حقیقی شراکت دار بننے کی ضرورت ہے۔ ہر ایک کو جینے کا حق ہے۔ ہر ایک کو بہترین خدمات حاصل کرنے کا حق ہے۔ ہمیں اس بات کو یقینی بنانے کے لیے مل کر کام کرنے کی ضرورت ہے کہ معذور افراد کو ان کی ضرورت کی چیز مل جائے۔"