Chester Finn ایک سیاہ فام امریکی ہے جو نابینا ہے اور OPWDD کے ذریعہ ترقیاتی معذوری والے لوگوں کے وکیل کے طور پر ملازم ہے۔ قومی سطح پر تسلیم شدہ معذوری کے حقوق کے وکیل، مسٹر فن کو 2010 میں صدر براک اوباما نے معذوری کی قومی کونسل میں مقرر کیا تھا۔ جیسا کہ وہ بلیک ہسٹری کے مہینے پر غور کرتے ہیں، مسٹر فن ان لوگوں کے شکر گزار ہیں جو ان سے پہلے آئے جن کے شہری حقوق کی وکالت نے ان کے لیے معذوری کے شکار دوسرے لوگوں کے وکیل کے طور پر اپنی زندگی کے مقصد کو پورا کرنے کی راہ ہموار کی۔
"مجھے یاد ہے کہ میں اپنی دادی کی گود میں بیٹھا ہوا تھا جب میں ایک چھوٹا لڑکا تھا جب میں ڈاکٹر مارٹن لوتھر کنگ جونیئر کو ٹیلی ویژن پر دیکھ رہا تھا اور اس لمحے میں جانتا تھا کہ میں واقعی ایک اہم اور خاص چیز کا مشاہدہ کر رہا ہوں،" مسٹر فن نے کہا۔
مسٹر فن کا کہنا ہے کہ وہ کبھی بھی اس بات کو اہمیت نہیں دیتے کہ وہ ڈاکٹر کنگ اور شہری حقوق کی تحریک میں شامل دیگر لوگوں کی وجہ سے اپنے مقصد کو پورا کر سکتے ہیں۔ شہری حقوق کی تحریک اور سیاہ مزاحمتی تحریک نے اسے جو کچھ سکھایا وہ تھا "کبھی ہار نہ ماننا"۔ وہ کہتے ہیں کہ یہ ایک سبق ہے جو معذوری کے حقوق کی کمیونٹی شہری حقوق کی تحریک سے لے سکتی ہے کیونکہ وہ برابری اور خود ارادیت کے لیے دباؤ ڈالتے رہتے ہیں۔ "ہم شہری حقوق کی نئی تحریک ہیں ،" مسٹر فن نے کہا۔
چیسٹر کے لیے، بلیک ہسٹری کا مہینہ زیادہ تر اس بارے میں ہے کہ آپ اپنی زندگی میں کیا کرتے ہیں۔
مسٹر فن نے کہا کہ "لوگوں کو ان کے کاموں کے لیے پرکھا جانا چاہیے، نہ کہ ان کی جلد یا معذوری کا رنگ کیا ہے۔" "تم نے اپنی زندگی کے ساتھ کیا کیا ہے؟ آپ کا اپنی برادری سے کیا تعلق ہے؟ آپ خود وکالت کو فروغ دینے کے لیے کیا کرتے ہیں؟ آپ نے اس سے پہلے کہ کھڑے شخص کو بہتر محسوس کرنے کے لیے کیا کیا؟ یہ وہ سوالات ہیں جو میں اپنے آپ سے روزانہ پوچھتا ہوں، اور یہ وہی ہیں جو میں دوسروں کو خود سے پوچھنے کی ترغیب دیتا ہوں۔"
مسٹر فن کا کہنا ہے کہ انہیں یہ معلوم ہوتا ہے کہ اکثر معذور افراد معذور افراد سے توقع کرتے ہیں کہ وہ کسی خاص طریقے سے کام کریں اور ایسا برتاؤ کریں جیسے وہ کسی طرح سے "معذور" ہوں۔ وہ اس تصور کو رد کرتا ہے۔
"ہم اپنی صلاحیتوں اور صلاحیتوں کو دوسروں کی طرح استعمال کیوں نہیں کر سکتے؟" مسٹر فن پوچھتا ہے۔ "لوگ غلط ہوتے ہیں جب وہ یہ سمجھتے ہیں کہ ہم چیزوں کو سنبھال نہیں سکتے یا اپنے لیے چیزیں اکٹھا نہیں کر سکتے۔ وہ سوچتے ہیں کہ وہ جانتے ہیں کہ ہمارے لیے کیا بہتر ہے۔ وہ انچارج شخص یا لوگ بننا چاہتے ہیں۔ اس لیے، میں معذور افراد کو ان کے حقوق سے آگاہ کرتا ہوں اور ان کی حوصلہ افزائی کرتا ہوں کہ وہ اپنے لیے بات کریں اور کھڑے ہوں۔ میں نے اکثر سوچا ہے کہ اگر خدا ہم پر اتنی ہی پابندیاں لگائے جتنی ہم انسانوں کی طرح ایک دوسرے پر لگاتے ہیں تو ہم کبھی زیادہ دور نہیں پہنچ پائیں گے۔
مسٹر فن شکر گزار ہیں کہ انہوں نے اپنا مقصد ڈھونڈ لیا ہے اور وہ لوگوں کی زندگیوں میں تبدیلی لانے کی پوزیشن میں ہیں۔ وہ محسوس کرتا ہے کہ لوگ اپنی زندگی بدلنے میں مدد کے لیے OPWDD کی طرف دیکھتے ہیں۔ "اگر ہم ان کی مدد نہیں کرتے ہیں، تو ہم لوگوں کو پہلے رکھنے کے اپنے مشن کو پورا نہیں کر رہے ہیں،" وہ بتاتے ہیں۔
اگرچہ ابھی بہت کچھ کرنا باقی ہے، مسٹر فن نوٹ کرتے ہیں کہ کچھ دوسرے ممالک کے مقابلے میں، امریکہ میں معذور افراد اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کر رہے ہیں۔ انہوں نے وضاحت کی کہ جاپان اور تھائی لینڈ جیسے ممالک میں لوگ وہی چاہتے ہیں جو ہمارے یہاں ہے۔ مسٹر فن نے کہا کہ "ان ممالک میں امریکیوں کے ساتھ معذوری کے قانون کے برابر نہیں ہے۔"
مسٹر فن چاہتے ہیں کہ لوگ یہ سمجھیں کہ جو پیشرفت پہلے سے ہو چکی ہے اسے کبھی بھی معمولی نہیں سمجھا جا سکتا۔ مسٹر فن نے کہا کہ آپ اپنے حقوق کی وکالت کرنا بند نہیں کر سکتے۔ "اگر آپ ایسا کرتے ہیں، تو آپ کو معلوم ہو سکتا ہے کہ کوئی شخص آتا ہے اور اس پیش رفت کو دھمکی دیتا ہے جس کی وکالت کرنے میں آپ نے برسوں گزارے ہیں۔ لہذا، آپ نہیں روک سکتے ہیں، اور آپ سست نہیں ہوسکتے ہیں."
مسٹر فن اپنے آپ کو ایک وکیل کے طور پر کام کرتے ہوئے دیکھتے ہیں جب تک وہ کرسکتے ہیں۔ اور جس شعبے پر اس کی توجہ مرکوز ہے اور وہ زیادہ ترقی دیکھنا چاہتا ہے وہ ہے معذور افراد کے لیے روزگار۔ وہ بتاتے ہیں کہ ملازمت میں رہنا کسی شخص کے معیارِ زندگی کو کافی حد تک متاثر کر سکتا ہے۔
"سپریم کورٹ کے ججوں کا تقرر تاحیات کے لیے کیا جاتا ہے، اور میں خود کو تاحیات معذوری کے حقوق کا وکیل سمجھتا ہوں،" فن نے وضاحت کی۔ "میں اپنے سوا کوئی نہیں بننا چاہتا،" انہوں نے مزید کہا۔ "اگر آپ اپنے آپ سے راضی ہیں اور آپ کون ہیں، تو اس کی کوئی حد نہیں ہے کہ آپ اپنی زندگی میں کیا کر سکتے ہیں۔"
مسٹر فن کا کہنا ہے کہ وہ جانتے ہیں کہ ان کی عمر بڑھتی جا رہی ہے، اور وقت گزرنے کے ساتھ ساتھ اس کے بال بھی کچھ سفید ہو سکتے ہیں، لیکن وہ ان چیزوں کو حکمت کی علامت کے طور پر دیکھتے ہیں۔ مزید یہ کہ وہ اسے اپنی زندگی کا مقصد سمجھتا ہے کہ وہ اپنے علم کو معذور افراد اور ان کے خاندانوں کی اگلی نسل تک پہنچائے تاکہ وہ بھی ایک ایسی دنیا کی وکالت کر سکیں جہاں وہ اپنی مرضی کے مطابق زندگی گزارنے کے لیے آزاد ہوں۔ وہ معنی خیز تلاش کرتے ہیں.
"میں اپنی زندگی اور کام کو ایک نعمت کے طور پر دیکھتا ہوں،" مسٹر فن نے کہا۔ "میں ہر روز اس کے لئے شکر گزار ہوں، اور میں ان لوگوں کا شکر گزار ہوں جو مجھ سے پہلے آئے اور راستہ ہموار کیا۔"